弘治帝斜倚在炕上的身躯渐渐端正起来，仔细询问了一番，这才清楚了事件的始末。

拧眉回忆半晌。弘治沉吟道：“这个名叫秦堪的锦衣卫千户……不就是上回被东厂番子们围攻千户所的那个秦堪吗？”

那晚之事满城皆知，李梦阳自然也知道，不过他和所有人一样，知道的只是表象。

“陛下，正是此人。”

弘治帝垂首瞧了一眼奏本，不由泛起苦笑，这家伙够倒霉的，刚被东厂烧了房子，又被寿宁侯打入了大牢，——这人的八字是不是太轻了？

现在的问题是……李梦阳要办的，却是他的小舅子呀。

弘治帝英明不假，却也不是毫无私心的圣人，说真的，他很不愿处置寿宁侯，虽说寿宁侯行事跋扈了些，毕竟是皇后的弟弟，他朱祐樘就这么一个皇后，平日里尊她敬她爱她，若因此事而处置皇后的弟弟，不知她会给自己摆多少日子的冷脸呢。

沉吟片刻，弘治帝正打算找个说辞，跟以前一样打个太极把这事略过去，却听守在殿外的宦官高声叫道：“陛下，礼部尚书王琼求见，吏部右侍郎王鏊求见，詹事府左春坊大学士杨廷和求见——”

弘治帝一楞：“这么多人见朕，有事不能在早朝上说么？宣吧。”

王琼，王鏊，杨廷和三人穿绯色官袍，踱着不急不缓的官步，神色从容地走进殿内，躬身朝弘治帝施了一礼。

还没等众人开口说话，又听得殿外的宦官尖声道：“皇后娘娘驾到——”

话音落，张皇后面带微笑盈盈而入，雍容华贵令人不敢直视，她的身后亦步亦趋跟着司礼监秉笔太监，东厂厂督王岳和她的弟弟建昌伯张延龄。

三人来得很巧，几乎是掐着时辰踩着点进入殿中。

王琼等大臣纷纷起身朝张皇后躬身见礼。

弘治帝笑了：“今天什么日子？一个个朝朕这里跑得勤快。”

王琼拱手禀道：“陛下，臣听说寿宁侯被某个锦衣卫千户打晕了。臣正为此事而来。”

弘治帝苦笑，指了指李梦阳，道：“李主事亦为此事，你们难道都商量好了？德华（王琼字）先生有何见意？”

王琼道：“陛下，寿宁侯品行……”

话声一顿，不由朝张皇后瞧了一眼，见张皇后仍旧面带微笑，王琼一咬牙。直言道：“寿宁侯品行多有不端，阖京师之官民尽知，昨日之事乃因其强抢千户美婢而起，恕臣直言，寿宁侯咎由自取，却累及无辜千户下狱，此非仁君治国之道，臣以为，天家事即天下事。天家不净，天下蒙尘，此事万不可姑息。为天家声誉计，陛下当严惩寿宁侯……”

“你……你胡说！”

王琼话没说完，站在张皇后一旁的张延龄忍不住怒声打断了他。

“我兄守法本分，什么强抢美婢，王大人你亲眼见到了吗？那姓秦的千户一言不合便突然出手，将我兄踹得昏迷不醒，现在王大人不说惩治那动手的千户，反而欲严惩家兄，岂非颠倒黑白？”

王琼白眉一扬。冷声道：“黑就是黑，白就是白，天下任何事皆有定性，岂是老夫能随意颠倒的？建昌伯若不服气，何妨请寿宁侯和那姓秦的千户当殿对质？”

李梦阳是典型的老愤青。尤其对寿宁侯不满，闻言立即道：“臣附议王大人所言，道理不辩不明，陛下何不请二人当殿对质？”

与王琼同来的王鏊，杨廷和二人本也是为此事而来。于是二人亦点头附和。

建昌伯却是典型的楞头青，见朝中几位大人非要当殿对质，似乎今日一定要达到严惩寿宁侯的目的，不由大为愤怒，也不管御驾当前失不失仪，大声地与众臣怒辩起来。

张皇后见双方吵得不可开交，秀眉渐渐蹙起，暗暗恼怒自己的弟弟在朝中人缘之差，简直人憎狗怨，真不知他这些年是不是刨过满朝文武的祖坟，不然怎会如此不受人待见？

弘治帝头疼似的揉了揉眉尖，缓缓道：“好了，吵来吵去能有什么结果？李梦阳说得对，道理不辩不明，叫人把寿宁侯和秦堪宣进宫来，当面把这事论个黑白便是。”

皇帝开了口，众人皆不反对，可站在皇后身后的王岳脸色却变了。

行廷杖的小宦官已出了宫门直奔京卫衙门而去，这会子秦堪连是死是活都不知道呢，宫里那帮心黑手辣的小崽子们下手有多黑，王岳比任何人都清楚。

目光朝殿门处一瞥，门口值守的宦官立马会意地点点头，悄然退下，然后发了疯似的朝宫门跑去。

秦堪本该死的，可他现在不能死，他若死了，王岳肯定没好果子吃，虽说廷杖是皇后下的懿旨，可他王岳敢让皇后背这个黑锅吗？

秦堪戴着手镣，趴在京卫衙门阴暗潮湿的大牢里。

牢房的门已经打开，几名穿着褐衫的宦官面噙冷笑，每人手里拿着一根胳膊粗细的棍子。

廷杖，大明王朝的特色产物，起源于开国皇帝朱元璋，也不知老朱童年时经历过何等不堪回首的阴影，特别钟爱打别人的屁股，凡有惹怒他的，触犯他的，让他看不顺眼的，统统廷杖伺候，洪武年间当大臣委实是个高危职业，万一惹怒了洪武皇帝，想要活下去除了要看太监的脚尖朝哪个方向开，还得看自己屁股上的肉有多厚。

秦堪严重怀疑老朱征伐天下的时候得了痔疮，见不得大臣的屁股太完美无缺，大家痛才是真的痛。

几名小宦官围着秦堪嘿嘿冷笑，如同猫戏耗子般的眼神上下打量着他。