而上泉信纲和他弟子所发明的竹袋刀，让后世更多习剑道者习剑之时，降低了被击伤的危险。

上泉信纲最终实现自己的抱负，他的剑道一直传承至现代。

想到这里，李晓不由对对方肃然起敬，言道：“上泉大人，还请保重，若有闲暇，还请来城生城做客。”

上泉信纲点了点头，大步离去。

此刻本丸之外，李晓一干家臣皆然按刀站立在此。

岛胜猛，师冈一羽，木下小一郎等人皆是一副面色沉峻，而其他家臣更是没有好什么好脸色，不时转头看向一旁负手站立的疋田文五郎，目光中流露出一丝敌意。

“为何主公去了这么久还未出来？是否要让人进去查探一下。”大藏长安如此出声言道。

他此言一出顿时得到几名家臣的附和。

“不可，”一旁本多正信却出言喝止，言道，“你这并非是关心主公之举，而是违背主公之命令，你们刚才没听说主公，进去时吩咐，没有他的命令，任何人不准进入本丸之中吗？”

大藏长安素来与本多正信不睦，听对方这么说，冷笑一声言道：“本多大人，主公与上泉信纲早已进去多时，按道理，再久的比试，亦已经结束了。如此能不令人担心吗？”

本多正信冷哼一声，言道：“大藏大人，如果你想违背主公的意思，尽管可以进去看一看。”

“你，”大藏长安冷笑一声言道，“果然有言，本家之中第一歼臣，非本多大人你莫属了。”

本多正信侧目看向大藏长安，言道：“大藏大人，说话需慎重。”

正当本多正信，大藏长安针锋相对之时，这时本丸大门已经打开。

众家臣皆身子一起，盯向本丸大门，待看见李晓安然无恙地走出门来，皆是松了一口气。

“拜见主公。”

二十多名李晓家臣于本丸大门前下拜。

李晓挥了挥手，示意家臣们不必多礼。

而上泉信纲亦是对李晓言道：“但马守大人，我告辞了。”

李晓点头言道：“上泉大人，也请多保重。”

李晓家臣们见此情景，皆是讶然，心想主公不时刚刚与此人进行决斗吗？为何弄得像是一副好朋友的模样，这其中有什么变故。

随即上泉信纲与疋田文五郎两人从本丸离开，一路畅通无阻，直接离开了城生城。

李晓望着上泉信纲之背影，略有所思了一番。

这时李晓家臣之中，师冈一羽率先忍不住，问道：“敢问主公，你与上泉伊势守之间的比试，到底谁赢了？”

李晓听师冈一羽如此问，哈哈一笑，不置可否。

却弄得家臣们中一时不明所以。

“究竟是谁赢了呢？”

不仅是众家臣们，连城生城城下町的众剑豪，浪人，看见上泉信纲安然无恙从城生城而出时，亦带有这个疑问。

众人皆然上前想询问，两人这场比试之结果，而上泉信纲却同样是笑而不答，甚至连疋田文五郎也未告诉。

当初这场上泉信纲与李晓之间的决斗，引来天下之人的注目，连上杉谦信，武田信玄，以及织田信长，德川家康，北条氏康亦不例外。

他们皆然派出了最顶尖的忍者，前往城生城探听消息。

不过这些忍者们皆没有进入，防备森严的城生城一步，所以对这场决斗之结果，亦然无从得知。

所有消息都被密封，两个当事人又都不开口。

于是这场比斗之结果，至此就成为了一个大疑团，令天下无数人士费解猜测。

其中对此决斗的猜测，各种各样皆有，有说上泉信纲胜，亦有说李晓胜，更有人说这场比试，两人以平手论。

有人认为定是这两人中有一人胜，但另外一人为了顾全面子，所以拜托对方不要将此事结果说出去。

而市里坊间，李晓与上泉信纲之比斗，又被添油加醋衍生了无数个版本。

其中最令人相信的版本，就是二人比斗就要胜负已分之时，一个女子进入了现场，以自己自杀的代价，打断了比武的进程。

而这个女子正是李晓，上泉信纲二人最为深爱之女子。

二人之间种种不和，比斗也是皆因此女子而起。

当下这名女子一死，二人抱着女子尸体相互抱头痛哭，洒下英雄之泪，最后皆然都是醒悟，决定彼此和好，不再以姓命相搏。

这传闻一出，顿时占据了主流市场，甚至城生城亦流传出看到李晓，上泉信纲二人半夜上山去一女子坟前拜祭之传闻。

原来如此，顿时一时之间真相大白。

无论信与不信，皆是仁者见仁智者见智。

城生城一别后，上泉信纲，则游历天下，传授人剑法兵法，名气越来越大，引无数武者之佩服。

李晓亦是名气大增，不过比起他曰后在飞驒，越中所作所为之事，这次与上泉信纲比斗，只不过是其中一个小小插曲罢了。

随之时间的流逝，这场决斗的传闻已渐渐平息，无人再来关注。

这时不经意之间，远在关东常陆国的鹿岛。

鹿岛之上有被誉为与息栖神社，香取神宫并列为东国三大神社之一的鹿岛神宫。

神宫之外，庭院深深，并不时传来众人整齐划一的呼喝声。

而一座不起眼的道场坐落于此。

现年已近八十岁的冢原卜传，正专心致志地教习年轻弟子，以鹿岛新当流剑术。

这时一名弟子匆匆地跑来，向冢原卜传禀报了上泉信纲与李晓决斗之事。

冢原卜传听闻之后，驻足良久，最终言道：“真想再年轻二十岁。”

（未完待续）