因要谢麟帮忙遮掩，河东县索性说得明白一点，辖下出了这样的事情，河东县第一个脸上不好看——哪怕案子破了，这考评上都要不好——他是宁愿这真的是高家自家人失足落水。哪怕只捞出一条烂得差不多了的胳膊，他也想睁只眼闭只眼地不追究尸体其他部分去哪儿了！

可是不行呐！这高家田产颇多，与邻县接壤，这水塘虽在河东境内，实离邻县不远。邻县张家与高家是姻亲——张家女儿嫁进了高家，不幸丈夫早早死了。两家都是要脸的人家，女孩儿就在高家守寡。请朝廷旌表的申请，还是河东县亲手写的。

前些日子，张氏忽然没了，张家以为蹊跷。闹着非要高家说个明白不可，高家死活不肯。这一闹出人命来，张家就说是高家害命，递上了状纸。亲戚也不做了，必要将事情弄个分明不可！

河东县对谢麟这么老实，也是因为他隔壁县那位同僚，不日也要到府衙来请示，他不说，自有人说。相邻两县，既是同僚，便会有争竞。

谢麟心头一喜，此事甚妙，扯进了两家、两县，不多不少，刚刚好！问道：“死的什么人，你心里没有数？”

河东县一噎，他的出身本也不是那种不食人间烟火之家，猜，肯定是能猜着一些的，只是眼下不大想说。他的意思，将此事掩下去便罢了。守节的小寡妇死了，水塘里的尸骨，这要不是通奸沉塘才怪了呢！可他宁愿将这事儿给压下去，为的就是这事不雅，闹开了对他没好处。

以及……高家会给他好处。

谢麟道：“没弄明白，就去弄明白嘛。我看明日西林县也就来了，咱们一块儿商量着办？有什么线索没有？身份表记呐，之类的？”

还真有，在骨头旁边儿有一只尚不曾朽烂成烂的香囊。

河东县一急，几乎要给他跪下了：“这案子要查得清爽了，怕不大好看。”

谢麟就要这个难看！他才来几天呐？照这苗头看，案发是在他来之前，天捅漏了都算不到他身上，正好让他肃清风气不是？谢麟好言安抚道：“我自有主意，明日你再来就是。唔，那个证物，画个图影，叫人认认，看认不认得。”

河东县不敢置信地：“真要查清爽？”

谢麟道：“你怕的什么？与我讲实话。”

河东县吱吱唔唔：“老实说，就这些了。”

谢麟安安稳稳看戏，只当自己什么也没看出来，再三问他。河东县的心里，一面是想能教唆谢麟代他将此事压下去，一面又是心存侥幸，盼着这是桩无头公案，谁也查不出来。人不管长得丑不丑，总是容易想得美，河东县也不能免俗。

谢麟正要他这份自私畏缩自以为聪明，也不戳穿，只拿虚话安抚：“那就查嘛！”

两人说了一圈车轱辘话，河东县看着这年轻上官一脸的纯洁天真不谙世事，心里急得跟什么似的：“实话实说，这要查清爽了，做事就要不清爽啦。”

谢麟只管问怎么一回事，河东县心想，你这读圣贤书读傻了的，必要将事情掀翻，怎么能收场呢？不如明日拦下西林县，同僚之间讲条件，怎么说都比跟这个天真的上官说话省事儿。

当下便说：“那下官这便去查。”

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也是合该河东县跌跤，老天也帮着谢麟——府衙门上有人击鼓递状子来了。

谢麟正一正衣冠，等着江先生进来告诉他怎么回事儿。

江先生见到河东县，一脸故作的忧愁，投过来同情的目光令河东县心里咯噔一声。只听江先生说：“东翁，事情变得麻烦了。河东的王瑱递了状纸，告高氏害了他的侄儿。在下仿佛记得，他儿子倒有不少可就一个侄子，现今应是关在河东县的大狱里，等着公文回来押解启程？”

河东县大惊：“怎么？！”

江先生却不答他，装模作样地恭恭敬敬抄着手，等谢麟发话。

谢麟道：“这高家怎么又害人命了？正要好好问上一问。他是你河东的人，本该你管，可既牵涉到那高家，又到了我这里，我问一问，你不介意吧？”

河东县哪里说得出“介意”二字？

江先生便代谢麟送客，河东县是走也不是、留也不是，尴尬地手足无措，再看谢麟，已经抬脚往正堂去了。

王瑱看他侄子像自己的命一般，侄儿被再次收监，他心都要碎了。他儿子知道他的心思，一响牙，想是流放又不是确头，便自去顶了这堂兄。王瑱知道之后，顺水推舟，将侄儿送到乡下去小住避风头。原本以为事情就是这样了，大不了以后，报个半道走失，或者染病而亡，儿子还依旧回来。

多少流放偷偷跑回家的，都这么办的。只要打点得宜，半点事儿都不会有。

岂料这一日，他家当铺掌柜急匆匆拿了块玉佩来寻他，让他瞧瞧是不是他侄子的东西。王瑱一看，正是他侄子常佩之物——还是他寻摸来的上好的和田玉。他怕侄子在乡下过得苦，没钱花了当东西，这岂不难过？往乡下找侄子，才发现侄子失踪了。这侄子因素行不端，谁也不觉得他丢了几天是出事儿，都道他是出去鬼混了！

王瑱下力气去找了当玉佩的，却是给高家帮忙的佃户。一逼问，却是他侄儿被高家沉了塘。捞出来埋的时候，抬尸首、挖坟坑的苦活累活，自然是佃户帮佣去做。就顺手打尸首顺了点值钱的物件儿，当了好补贴家用。

谢麟听着王瑱哭诉，心里直乐——得来全不费功夫！